기독교와 천주교의 공통점과 차이점

 

이 포스팅에서는 그리스도교의 주요 두 축인 천주교(가톨릭교회)와 개신교의 공통점과 차이점을 심층적으로 분석하고 비교하고자 합니다. 특히 한국 사회에서 관습적으로 사용되는 용어들로 인해 발생하는 혼란을 해소하고, 두 종파 간의 근본적인 신학적, 역사적 차이를 객관적으로 제시하려고 합니다. 

 

한국에서는 '기독교'라는 용어가 종종 '개신교'를 지칭하는 관습이 있습니다. 그러나 기독교(Christianity)는 그리스도교를 한자어로 표기한 것으로, 예수 그리스도를 구원자로 믿는 모든 신앙 공동체를 포괄하는 가장 넓은 개념입니다. 따라서 천주교(Catholicism), 개신교(Protestantism), 그리고 동방정교회(Eastern Orthodox Church)는 모두 기독교에 속하는 종파들입니다. 천주교라는 명칭은 선교 초기 '하늘의 주인'(天主)인 하느님을 믿는 종교라는 뜻에서 유래했으며, 1960년 당시 장면 총리가 이를 공식 명칭으로 정립하였습니다. 반면, 개신교는 16세기 종교개혁을 통해 가톨릭교회로부터 분리된 교파들을 통칭하는 용어이며, '저항하는 자'(Protestant)라는 의미를 지니고 있습니다.

 

이러한 용어 사용의 관행은 두 종교가 근본적으로 다른 뿌리를 가졌다는 오해를 불러일으킬 수 있습니다. 실제로 많은 개신교 신자들은 천주교를 자신들과 전혀 다른 종교로 인식하는 경우가 많으며, 천주교 신자는 자신을 '기독교인'이라고 칭하지 않는 경향이 있습니다. 이러한 인식 차이는 단순히 언어적 습관에서 비롯된 것이 아니라, 조선 개항 이후 서양 선교사들이 천주교와 개신교를 의도적으로 구분하기 위해 '기독교(개신교)'라는 용어를 강조한 역사적 배경에서 기인합니다. 이는 두 종파가 한 뿌리에서 나왔음에도 불구하고, 신학적 차이로 인해 상호 간의 정체성을 부정하는 배타적인 인식을 강화하는 결과를 낳았습니다.

 

 

1. 믿음의 뿌리, 분열의 역사적 기원

 

천주교와 개신교는 예수 그리스도로부터 시작된 단일하고 보편적인 신앙 공동체에서 기원합니다. 이 두 종파는 성부, 성자, 성령의 삼위일체 하느님에 대한 신앙과 예수 그리스도의 유일한 구원자 고백을 공유하는 뿌리가 같은 그리스도교입니다. 그러나 이러한 공통의 기반에도 불구하고, 두 종파의 분열은 여러 역사적 사건과 신학적 논쟁을 거쳐 발생했습니다.

 

동서교회 대분열 (1054년)

 

그리스도교는 1054년 동방교회와 서방교회로 분열되는 '동서교회 대분열(Great Schism)'을 겪었습니다. 이 분열은 단순히 교리적 차이에서 비롯된 것이 아니라, 로마를 중심으로 한 서방교회와 콘스탄티노폴리스를 중심으로 한 동방교회 간의 오랜 갈등이 폭발한 결과였습니다. 주요 쟁점으로는 로마 교황의 수위권 문제와 성령이 '성부와 아들로부터' 나온다는 '필리오케(Filioque)' 논쟁이 있었습니다.

 

특히 동서교회 대분열은 신학적 논쟁뿐만 아니라, 세속 권력의 충돌이 복합적으로 작용한 결과였습니다. 8세기 동로마 제국의 황제 레온 3세가 '우상파괴령'을 내렸을 때, 서방교회와 동방교회의 정치적, 문화적 차이가 극명하게 드러났습니다. 또한 1204년 제4차 십자군이 동방교회의 중심지인 콘스탄티노폴리스를 침략하고 약탈한 사건은 두 교회의 관계를 완전히 단절시키는 결정적 계기가 되었습니다. 이는 종교적 분열의 본질이 순수한 신앙적 차이를 넘어선 권력 다툼과 세속적 이익의 충돌과 깊이 연관되어 있음을 보여줍니다.

 

종교개혁 (1517년)

 

개신교의 직접적인 기원인 종교개혁은 중세 가톨릭교회의 전반적인 타락과 비성경적인 교리에 대한 비판에서 비롯되었습니다. 특히 교황권이 쇠퇴하고 교회가 세속화되면서, 면죄부 판매와 같은 관행이 만연했습니다.

 

마르틴 루터는 이러한 불의에 분개하여 1517년 10월 31일, 독일 비텐베르크성 교회 대문에 '95개조 반박문'을 내걸었습니다. 이 반박문은 면죄부 판매에 대한 신학적 반박을 담고 있었습니다. 루터는 교황이 면죄부를 통해 죄의 벌을 사면할 수 없으며, 진정한 회개와 오직 그리스도의 공로로만 구원을 받을 수 있다고 주장했습니다. 처음에는 학문적 토론을 위한 논제였지만 , 인쇄술의 발달 덕분에 95개조 반박문은 불과 한 달 만에 유럽 전역에 퍼져 종교개혁의 도화선이 되었습니다.

 

 

2. 공통점: 같은 신앙의 고백

 

천주교와 개신교는 분열 이후에도 신앙의 근본적인 뿌리를 공유하고 있습니다. 다음은 두 종파가 함께 고백하는 핵심 신앙 항목들입니다.

 

삼위일체 하느님에 대한 신앙

 

두 종파는 성부(아버지), 성자(아들), 성령(성령)이 한 분 하느님이라는 교리를 핵심 신앙으로 고백합니다. 성경은 이 세 위격이 각각 하느님이시지만 , 하느님은 오직 한 분이심을 가르치고 있으며, 이는 인간의 논리로 완전히 이해하기 어려운 신비로운 개념입니다. 천주교와 개신교 모두 이 교리를 통해 하느님의 유일성과 공동체적 존재 양식을 동시에 믿습니다.

 

예수 그리스도의 유일한 구원자 고백 예수 그리스도를 '구세주' 또는 '메시아'로 고백하며, 그를 통해 인류가 구원과 영생을 얻는다는 믿음은 두 종파의 가장 중요한 공통 기반입니다. 두 종파 모두 예수님이 하느님과 인간 사이의 유일한 중개자라는 개념에 동의하며, 이를 통해 구원의 희망을 얻는다고 믿습니다.

 

성경의 권위와 중요성

 

천주교와 개신교는 모두 성경을 하느님의 말씀으로 인정하며, 신앙과 교리의 가장 중요한 근거로 삼습니다. 성경은 하느님의 계시를 담고 있으며, 신자들의 삶의 규범이자 진리의 원천입니다. 하지만 성경의 범위(정경)와 그 권위에 대한 해석에서는 중요한 차이점을 보입니다.

 

 

 

 

3. 교리 및 신학적 차이

 

천주교와 개신교의 근본적인 차이는 오랜 역사적 과정을 통해 형성된 신학적 견해 차이에서 비롯됩니다.

 

구원관: ‘믿음’과 ‘성례/선행’의 역할

 

개신교의 구원관은 **‘이신칭의(以信稱義, Justification by faith alone)’**를 핵심으로 합니다. 이는 오직 예수 그리스도를 믿음으로 말미암아 의롭다 칭함을 받고 구원받는다는 교리입니다. 루터의 종교개혁은 면죄부 판매를 비롯한 ‘행위’에 의한 구원을 비판하며, 구원은 오직 믿음을 통해 하느님의 은총으로 거저 주어지는 선물임을 강조했습니다. 개신교에서 세례는 구원받은 사실에 대한 증거이지, 그 자체로 구원의 필수 조건은 아닙니다.

 

반면, 천주교는 **‘신앙과 성례, 선행’**을 통한 구원을 강조합니다. 천주교는 구원이라는 은총이 성경뿐만 아니라 교회의 전통(성전)과 성례를 통해 전달된다고 믿습니다. 세례는 원죄를 씻어주고 의롭게 되게 하는 성사로 인식되며 , 성사들은 하느님의 은총을 전달하는 가시적인 표징이자 구원의 수단으로 여겨집니다.

 

성경의 권위: ‘오직 성경’과 ‘성경+성전’의 차이

 

개신교는 **‘오직 성경(Sola Scriptura)’**의 원칙을 따릅니다. 이는 신앙과 교리의 모든 근거와 최종적인 권위가 성경에만 있다고 믿는 것입니다. 따라서 개신교는 구약 39권과 신약 27권, 총 66권의 정경만을 인정합니다.

 

반면, 천주교는 성경(Scripture) 외에 교회의 전통과 가르침인 ‘성전(Sacred Tradition)’ 역시 동등한 권위를 가진다고 믿습니다. 또한, 천주교 성경에는 개신교에서 ‘외경’(Apocrypha)이라 부르는 7권의 책(토빗, 유딧, 집회서 등)을 제2경전으로 포함하여 총 73권의 성경을 사용합니다. 이는 1546년 트리엔트 공의회에서 공식화되었습니다.

 

두 종파의 구원관과 성경관은 독립적인 교리적 차이가 아니라, 종교개혁의 근본적인 질문인 “어떻게 구원받는가?”에 대한 상반된 답변에서 비롯된 유기적인 결과물입니다. 루터가 ‘오직 믿음’을 주장할 수 있었던 것은 그 근거를 오직 성경에서만 찾았기 때문입니다. 반대로, 천주교는 면죄부의 정당성을 성경을 넘어서는 ‘성전’에서 찾았기에, ‘성경과 성전’이라는 이중적 권위 체계가 필요했습니다. 즉, ‘오직 성경’은 ‘오직 믿음’을 가능하게 하는 토대이며, ‘성전의 권위’는 ‘성례와 선행’을 구원의 필수 요소로 유지하는 근거가 됩니다.

 

교회 조직과 교황의 권위

 

천주교는 교황을 사도 베드로의 후계자이자 전체 교회의 영적 수장으로 인정합니다. 교황의 가르침은 무류적 권위(Infallibility)를 가지며, 이는 **‘교황수위권(Papal Primacy)’**이라는 교리로 구체화됩니다.

 

반면 개신교는 교황의 권위를 인정하지 않습니다. 모든 신자는 하느님 앞에서 동등한 **‘만인 제사장(Priesthood of all believers)’**이라는 원리를 따릅니다. 예수 그리스도만이 교회의 유일한 머리라고 믿으며, 성직자는 공동체를 대표하고 봉사하는 역할을 맡을 뿐입니다.

 

성모 마리아와 성인 공경

 

천주교는 예수님의 어머니인 성모 마리아를 ‘하느님의 어머니’로 고백하고, 성인 중 으뜸으로 공경합니다. 성모님은 구원의 과정에서 ‘협력자’로서 신자들이 하느님께 나아가는 것을 돕는다고 믿습니다. 이러한 공경은 ‘성인들의 통공’ 교리에 기반하며, ‘원죄 없이 잉태되신 마리아’, ‘평생 동정’, ‘몽소승천’ 등 4대 교리로 확립되었습니다.

 

개신교는 마리아를 예수님의 어머니로서 존경하지만, 그녀를 신격화하거나 공경의 대상으로 삼지 않습니다. 개신교는 마리아를 숭배하는 것을 우상숭배로 보며 , 예수 그리스도 외에 다른 중보자는 없다는 성경적 원칙에 어긋난다고 비판합니다.

 

성례와 성사

 

천주교는 하느님의 은총을 전달하는 가시적인 표징이자 수단으로서 7가지 **‘성사(Sacraments)’**를 인정합니다. 이들은 ‘세례’, ‘견진’, ‘성체’, ‘고해’, ‘병자’, ‘성품’, ‘혼인’ 성사입니다. 특히 ‘성체성사’에서는 빵과 포도주가 실제 예수님의 몸과 피로 변한다는 ‘화체설’을 믿습니다.

 

개신교는 성경에 예수님이 직접 제정하신 **‘세례’와 ‘성찬식(성만찬)’**만을 **‘성례’**로 인정합니다. 개신교에서 성례는 은총의 수단이라기보다는 믿음을 고백하고 그리스도의 희생을 ‘기념’하는 상징적인 의미가 강합니다.

 

 

 

 

 

 

4. 주요 교리 및 신학적 차이점 비교 요약표

 

 

 

5.  갈등을 넘어 상호 이해와 존중으로

 

이 포스팅을 통해 기독교와 천주교가 하나의 믿음의 뿌리를 공유하고 있음에도 불구하고, 오랜 역사와 신학적 논쟁을 거치며 각기 다른 방식으로 신앙과 교리를 발전시켜 왔음을 말씀 드렸습니다. 두 종파의 차이점은 단순히 표면적인 의식이나 명칭의 문제가 아니라, 구원관, 성경의 권위, 교회 조직 등 근본적인 신학적 관점의 차이에서 비롯된 것입니다.

 

이러한 차이점들을 이해하는 것은 상호 간의 오해와 갈등을 해소하는 출발점이 될 수 있습니다. 특히 한국 사회에서 ‘기독교’를 ‘개신교’의 동의어로 사용하는 관행을 지양하고, 두 종파가 모두 그리스도교의 한 부분임을 인지하는 것이 상호 존중을 위한 첫걸음이 될 것입니다.

 

궁극적으로 종파 간의 차이를 넘어, 두 종파는 예수 그리스도를 통한 구원이라는 공통의 신앙을 바탕으로 현대 사회가 직면한 빈곤, 불의, 환경 문제 등 다양한 도전 과제에 함께 대응해 나가는 노력을 지속해야 합니다. 교리적 차이를 인정하고 존중하며, 그리스도교의 핵심 정신인 사랑과 평화의 실천에 힘을 모을 때, 진정한 그리스도인으로서의 정체성을 온전히 드러낼 수 있을 것입니다.

 

2025.08.16 - [분류 전체보기] - 유대교와 기독교의 신학적, 역사적 공통점과 차이점

유대교와 기독교의 신학적, 역사적 공통점과 차이점